Первых читателей Добролюбовка приняла 11 сентября 1833 года. Прошлому и будущему Добролюбовки посвящена планшетная выставка под открытым небом, установленная рядом с главным зданием на улице Логинова, 2. Экспозиция призвана запечатлеть важные страницы прошлого и познакомить северян с будущим Добролюбовки и грядущими изменениями.
Переезд библиотеки в здание на набережной состоялся более сорока лет назад. До этого Добролюбовка размещалась сразу в пяти зданиях в разных частях города. При этом ни одно из помещений не было спроектировано специально для библиотечных нужд. Постройка большого здания по спецпроекту стала праздником для большого числа архангелогородцев. Об этом долгом и сложном пути к собственному библиотечному дому рассказывает первая часть выставки.
Сорок лет активной эксплуатации здания привели к необходимости капитального ремонта, план которого в процессе обсуждения разросся до проекта масштабной реновации. Теперь Добролюбовке предстоит стать первой в России модельной библиотекой регионального уровня: здесь будет создана комфортная обстановка для читателей с учётом потребностей маломобильных граждан. Будут созданы условия, обеспечивающие выполнение всех функций центральной библиотеки и развитие Добролюбовки как культурного центра.
На первом этаже библиотеки разместятся кафе и коворкинг-зоны, мультифункциональная гостиная, на втором этаже — компьютерные классы, лингволаборатория, лекционная, переговорные, выставочные и творческие пространства, студия мультимедиа.
Будет восстановлен и знаменитый кабинет Федора Абрамова с его личной библиотекой. Также в планах — создание отдельного зала для уникальной коллекции «Арктическая библиотека», где будут представлены репринтные издания краеведческих книг, вышедших в свет в XVIII–XIX веках. Благоустройство коснётся и территории вокруг библиотеки. Будущим изменениям, визуализированным в ярких образах и понятных картинках и схемах, посвящена вторая часть выставки.