Этот памятный знак в форме маяка — дань памяти первопроходцам — морякам гидрографической экспедиции Северного Ледовитого океана, работавшим на острове Вайгач с 1898 по 1904 год. Экспедиция историко-мемориальная. Основная научная задача — мониторинг объектов культурного наследия острова.
Кандидат исторических наук Никита Кузнецов рассказывает:
«Мы провели мониторинг 12 объектов культурного наследия. Не все из них сохранились. Состояние других за годы серьёзно ухудшилось в результате естественных причин.
Данные о сохранности важны для обновления списка памятников, который составлен морской арктической комплексной экспедицией ещё 35 лет назад. А в нём не только сооружения береговой обороны времен Второй мировой или места остановок экспедиций, но и поморские языческие святилища.
Параллельно специалисты Северного флота вели работу по обслуживанию навигационных знаков Северного морского пути.
Начальник отделения маячной службы Архангельского района гидрографической службы Северного флота Владимир Овсянников отмечает:
«В агрессивной среде солёной среде навигационные знаки, естественно, портятся, и наша работа — поддерживать их в нормальном состоянии, оперативно ремонтировать».
Памятный знак участники экспедиции установили в посёлке Варнек, названном в честь начальника той самой гидрографической экспедиции Северного Ледовитого океана учёного Александра Варнека.