Уроженец Архангельской области Владимир Петухов известен прежде всего как мэр Нефтеюганска, возглавивший город в тревожном и опасном 1996 году. В 1998 году он был убит киллером, предположительно из-за конфликта с руководством компании «Юкос».
В мае 1998 Петухов обвинил дочернюю компанию «Юкоса» в том, что они не платят налоги в местный бюджет, и из-за этого работники не получали зарплат. Он объявил голодовку и потребовал возбудить уголовное дело по факту уклонения от уплаты многомиллионных налогов.
Губернатор Ханты-Мансийского автономного округа Александр Филипенко пообещал проверить информацию о преступлении и принять меры. Через несколько дней после этого Владимир Петухов был расстрелян по пути на работу.
В 2014 году Всероссийским советом местного самоуправления учреждена памятная медаль имени Владимира Петухова «За верность долгу и России», которая вручается мэрам городов и главам муниципалитетов. Первым этой медалью посмертно награждён сам Владимир Петухов.
— Такие люди, как Владимир Петухов должны служить нам, тем кто управляет целыми коллективами и городами, хорошим примером. Он гордо стоял за свое дело до конца, и Котлас и Архангельская область будут помнить его, — отметил губернатор Игорь Орлов на открытии мемориальной доски.
Глава Котласа Андрей Бральнин в свою очередь поблагодарил директора первой школы и всех, кто принимал участие в установке памятной доски. Также на торжественном мероприятии выступила вдова Владимира Аркадьевича — Фарида Исламова.
— Я рада, что в Котласе чтят память моего мужа. Этот город по-своему дорог и мне, я рада быть здесь и хочу поздравить всех котлашан со столетием прекрасного города, — сказала она.