Открывая дискуссию, Васильева отметила, что эта площадка — одна из важнейших на форуме. Она также назвала САФУ, который стал базой форума, форпостом подготовки кадров для арктических специальностей и отметила прекрасный уровень образования в вузе.
Министр также рассказала о своей вчерашней поездке на молодёжный образовательный форум «Арктика. Сделано в России». Оставшись в целом довольной уровнем ребят и их готовность работать в АЗРФ, он отметила парадокс: молодые люди стремятся и хотят работать в Арктической зоне, но, в то же время, что-то их смущает.
— В Арктической зоне существует восемь университетов, 13 филиалов, в которых обучаются 30 тысяч студентов. Это огромный отряд молодых людей, чьи помыслы должны быть связаны с этим суровым и прекрасным регионом, — сказала Васильева. — Надо сказать, что в Северном арктическом подготовка блестящая, я хочу отметить научно-исследовательскую базу вуза. Уровень научных исследований очень высок, я вчера с удовольствием посетила научный центр при университете.
Сейчас же, как сообщила министр, запускается большой проект — министерство образования начинает создание опорного арктического вуза на базе Мурманского государственного университета, ориентированного на горнодобывающее направление, рыболовецкую отрасль, морские специальности и туризм.
Тем не менее, проблемой остаётся внутренняя миграция. По мнению Васильевой, вузы не в полной мере используют возможности целевого приёма.
Для того, чтобы молодёжь связывала своё профессиональное будущее с Севером, ей нужна комфортная среда, отметила министр и обозначила вопрос: «Как сделать так, чтобы эти горящие молодые люди остались здесь?».
— Им очень интересно здесь работать, и у них огромные перспективы: было подготовлено 808 соглашений с крупнейшими предприятиями и корпорациями, — подчеркнула Ольга Васильева. — То есть, места для работы есть, и корпорации их ждут. Но не хватает социокультурной среды. Хотя САФУ — яркий пример социокультурной среды. Я бы очень рекомендовала коллегам посмотреть библиотеку, которая, на мой взгляд, является центром социокультурной жизни Архангельска. Но эту среду нужно привнести туда, где они будут работать. Нужна инфраструктура, детские сады, реперные точки социокультурных связей.