Вице-премьер РФ Дмитрий Рогозин заявил, что к 2022 году Россия выйдет на загрузку Севморпути в объёме до 40 миллионов тонн грузов. Это в десять раз больше, чем показатели 2014 года. Уже в 2016 году, по словам Дмитрия Рогозина, по трассам Северного морского пути было перевезено 7 480 000 тонн грузов. Для того чтобы обеспечить проводку такого грузопотока, необходима модернизация атомного флота.
Как подчеркнул в своем выступлении заместитель министра промышленности и торговли России Василий Осьмаков, сейчас в стране эксплуатируется пять атомных ледоколов. Но в следующие пять лет все ледоколы будут постепенно выводиться из технической эксплуатации, так что вопрос о замене флота стоит крайне остро.
Несколько лет назад правительство страны приняло решение о создании новых атомных ледоколов проекта 22220. В настоящее время Балтийский завод строит головной универсальный атомный ледокол проекта «Арктика» и два серийных универсальных атомных ледокола «Сибирь» и «Урал».
Все три судна — ледоколы нового поколения, которые будут выполнять задачи по проводке крупнотоннажных судов и круглогодичной проводке караванов в западном районе Арктики. Кроме того, они должны будут оказывать помощь судам в аварийных ситуациях.
— Это будут самые большие и мощные ледоколы в мире, — отметил господин Осьмаков. По его словам, Россия стала единственной страной в мире, имеющей атомный ледокольный флот и опережающей своих ближайших конкурентов в этом вопросе на 15-20 лет.