Биологи Федерального исследовательского центра комплексного изучения Арктики имени Лавёрова Уральского отделения Российской академии наук завершили полную таксономическую ревизию унионид (Unionidae — семейство пресноводных моллюсков) на территории России. Результаты исследований опубликованы в журнале Scientific Reports.
Для реализации проекта потребовалось около 10 лет и примерно 50 экспедиций в разные регионы страны, в течение которых проводились сборы образцов моллюсков, изучение музейных коллекций, морфологические и генетические исследования.
Помимо специалистов ФИЦКИА УрО РАН, составивших костяк исследовательской группы, в работе также участвовали учёные из Санкт-Петербургского госуниверситета, Северо-Восточного федерального университета (Якутск), Университета Порто (Португалия), Государственного музея естественных наук Северной Каролины (США) и ряда других учреждений России и зарубежья. Всего проект собрал около 20 учёных.
Ранее видов пресноводных моллюсков было описано больше, чем их существует в реальности. Это было вызвано применением в исследованиям специфического метода, когда особенности вида определялись по кривизне фронтального сечения раковины. Для исправления этой ситуации учёные провели биогеографическое районирование и предложили новую классификацию пресноводных моллюсков на основе данных молекулярно-генетического анализа. Кроме того, биологи уточнили ареалы для инвазивных и эндемичных видов моллюсков.
Всего на территории России зафиксировали 16 видов (и 11 родов) пресноводных моллюсков. Из них 12 обитают на Дальнем Востоке: разнообразие достигается за счёт транзита видов из Китая.
Как сообщает пресс-службы ФИЦКИА УрО РАН, двустворчатые моллюски выполняют важную экологическую функцию, но вместе с тем некоторым видам грозит вымирание. Известен факт исчезновения во многих странах европейской жемчужницы, что в значительной степени обусловлено глобальными изменениями климата. В этой связи архангельские учёные определили статус видов, не нуждающихся в охране и относящихся к уязвимым.
— Униониды — активные природные биофильтраторы. В настоящее время они расцениваются как одни из самых угрожаемых видов и занесены за рубежом в Красные книги. В России их статус охраны был неясен из-за дробления. Мы установили, что из 16 видов только один (Buldowskia suifunica) находится под угрозой исчезновения. Все остальные не нуждаются в особой охране — рассказала директор Института биогеографии и генетических ресурсов, заведующая Российским музеем центров биологического разнообразия ФИЦКИА УрО РАН Юлия Беспалая.
Кроме того, проведённые исследования в других регионах Земли, позволяют также говорить об изменении границ Палеарктики. Прежде считалось, что границы Палеарктики чётко очерчены на основании ареалов, но географическое районирование моллюсков свидетельствует о том, что границы среды обитания палеарктических видов в Юго-Восточной Азии теперь достигают Вьетнама.